Наш родной язык — богатство души. Своя игра Германна

– Туз выиграл! – сказал Германн и открыл свою карту.

– Дама ваша убита, – сказал ласково Чекалинский.

Германн вздрогнул: в самом деле, вместо туза у него стояла пиковая дама. Он не верил своим глазам, не понимая, как мог он обдёрнуться.

В эту минуту ему показалось, что пиковая дама прищурилась и усмехнулась. Необыкновенное сходство поразило его...

– Пушкин! – закричал он в ужасе.

Всё вокруг завертелось, и через непостижимое время Германн вспомнил себя среди молодых людей, и, вообразите, юных дам в странных добротного кроя одеждах. Оставаться на морозе не затеялось, ноги сами собой не без помощи напирающих позади гарцеватых молодцов занесли военного инженера в тёплое помещение за дорогими стеклянными витринами.

– Германнов, не стой столбом, начинаем, – поторопила его знатная дама, по всему считавшаяся здесь главной.

– Валентина Владимировна, он в Лизу влюбился, – светленькая девушка без стеснения показала живой норов светского салона.

Но Германну было не до слухов. В углу просторных сеней, более всего схожих с гостиной, сидела кукла ростом с кавалериста, улыбкой до ушей, лицом ширшей. Под ярмарочным платком скрывались несомненно чёрные прежде волосы, а кровное родство играло отблесками в раскосых глазах.

– Старуха! – крик застыл в горле. Офицер ядром пролетел сквозь гостиную, ударился о стол в центре, но не оборачиваясь, сел на свободный стул в следующей зале. Под впечатлением от собственного ложного испуга далее военный предпочёл ничему не удивляться.

– Доброе утро. Меня зовут Анна Евгеньевна. Счёт сегодня ведет Юлия Валерьевна. Мы начинаем нашу игру, – в роли ведущих занятия выступали дамы, графини видом и манерами.

Германн уловил правила коллективного состязания аристократической молодёжи. Да с моим образованием, я здесь стану первым, утихомирил он свои колени. Очки начисляются сотнями и тысячами. Ежели выдают потом рублями, даже после справедливого дележа по вкладу, можно погреметь серебром в сундуке.

В первом туре следовало показать знания об Александре Сергеевиче, которого почему то назвали отцом русского языка. Но основное препятствие оказалось техническим. Чтобы получить возможность ответа, необходимо было успеть нажать на кнопку, после чего загорался цветной настольный светильник. Любопытно, но молотком по столу или эфесом шпаги звучало бы убедительнее. Расчётливость немца быстро улетучивалась с каждым проигрышем его команды. Молодые курсанты элементарно мешали друг другу и не поспевали.

Ко второму туру он таки из честолюбия завладел устройством для обеспечения первенства в ответах, чуть не сломал, но сдержал игровой трепет. Призрак поражения возник, когда с первой парты обернулась девушка из побеждающей команды. Это была Лизавета Ивановна, перепутать было невозможно. Так вот с кем ему предстоит настоящее сражение, дал слабину Германн и проиграл первый вопрос новой темы «Шлакоблокунь».

Среди игровых столов порхала прекрасная статс-дама Галина Михайловна, похвалой поддерживая азарт команд. Германн же сосредоточился на личной гонке преследования. Знание русского языка в сочетании с инженерным мышлением помогли ему сравнять счёт двух команд.

Решающий третий тур «Древние хиты» вышел самым напряженным. Древнерусский язык по нонеруским понятиям выглядел аляповатым, песни чересчур бойкими для дворянского собрания. И закономерно претенденты скатились, по ощущениям, вниз таблицы.

Так чья команда взяла вверх?